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El lunes 8 de septiembre de 2.008, Roger Federer hacía su aparición en la quinta final consecutiva del Abierto de Estados Unidos, en donde se enfrentaría a Andy Murray, quien, a partir de dicho día, ocupaba la cuarta posición del Ranking mundial.

Ante el tenista británico de 21 años, Roger Federer intentaría alzarse con su quinta victoria consecutiva en el mencionado certamen, emulando a Bill Larned -tenista que se impuso entre 1.907 y 1.911-, pero sería el único que ha logrado consagrarse como pentacampeón en cinco ediciones contiguas de dos Grand Slams -es decir, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos-.

Por otro lado, éste se convertiría en su 13° triunfo en un Grand Slam, hallándose a tan sólo una consagración del récord de Pete Sampras, y, de esa manera, extendería a 34 la sucesión ininterrumpida de encuentros ganados en el Abierto de Estados Unidos.

No obstante, los antecedentes exhibían que el partido que debía disputar estribaba dificultad, en virtud de que Andy Murray se había impuesto en dos de las tres ocasiones -todas ellas sobre superficie dura- en que el destino de los tenistas se había cruzado -es decir, en el Torneo de Dubai de 2.008 y en el Máster Series de Cincinatti de 2.006-.

Si bien Roger Federer había expresado su preferencia por un enfrentamiento en la final ante Rafael Nadal -situación que parece irónica, si se considera que el tenista español obtuvo la victoria en seis de los doce partidos que se han desarrollado entre ambos-, no desmereció a su rival, señalando lo siguiente: “Me gusta como juega Andy, (…) estoy seguro de que estará entre los mejores durante los próximos años porque siempre he pensado que tiene un talento increíble. Es un gran jugador“.

Desarrollo de la final

El partido comenzaba con la incertidumbre de si Roger Federer plasmaría el nivel de juego -especialmente en el tercer set, rozando la perfección- que había exhibido ante Novak Djokovic, o bien si se asemejaría a aquel que había provocado que el encuentro ante Igor Andreev se extendiera por cinco sets -situación promovida por el hecho de que cometió un gran número de errores no forzados (totalizó 60)-.

Si bien era dable imaginar que el hecho de conseguir el primer Grand Slam de la temporada podría ocasionar que el jugador suizo hiciera frente a mucha presión, esta circunstancia no pareció visualizarse durante el cotejo ante Andy Murray, verificándose en la realidad la primera hipótesis señalada con prelación.

En el primer set, se observó a Roger Federer sumamente contundente con su servicio -únicamente, cedió cinco puntos y no enfrentó ninguna posibilidad de quiebre-, empleando el primer saque en el 76% de los puntos y ganando el 88% de los mismos. Esta situación conjugada con la comisión de un número relativamente bajo de errores no forzados -siete, tres menos que su oponente- y con el hecho de que supo concretar dos de las cuatro chances de romper el saque de Andy Murray -en particular, en los juegos sexto y octavo-, dio como resultado que el tenista ubicado en la segunda posición del Ranking mundial se impusiera por 6-2.

En el segundo parcial, se observaría mayor paridad entre los protagonistas, verificándose en la realidad una menor utilización y efectividad del primer servicio por parte del tenista suizo -los porcentajes fueron 57% y 76%, respectivamente- y una mayor imprecisión -en el set, dobló la cantidad de errores no forzados con los cuales había culminado en el primer capítulo-. Estos hechos dieron la posibilidad a Andy Murray de quebrar el saque de Roger Federer -capitalizó uno de las cuatro oportunidades que ostentó-, y provocarían que el partido llegara igualado al décimo juego.

El jugador que protagonizó las finales de Roland Garros y Wimbledon sostuvo su servicio en el siguiente juego, y aseguró que se llevara a cabo un tie-break, en caso de que su rival obtuviera el punto correspondiente a su turno de servicio. No obstante, esta situación no se verificaría en la realidad, revelándose el británico incapaz de extender el parcial, y Roger Federer obtendría el segundo capítulo -concretando nuevamente el primero de los puntos de quiebre de los que había dispuesto, con una efectividad de 100% en ese acápite-, con un marcador de 7-5.

Si bien en el que sería el último set del encuentro la utilización del primer servicio de Roger Federer decrecería -lo emplearía únicamente en el 48% de los puntos-, se observaría una disminución significativa en errores no forzados -totalizaría nueve, uno más que su rival-, y, especialmente, se mantendría inalterada su elevada eficacia en la concreción de quiebres -aprovecharía tres de las cuatro ocasiones que le otorgó Andy Murray, en los juegos primero, tercero y séptimo-. El tenista británico -evidenciando una cierta impotencia, en virtud de que su nivel de juego era bueno-, únicamente sostendría su saque en el quinto juego y, posteriormente, concretaría la posibilidad de quiebre que poseyó en el siguiente juego.

Visión de Roger Federer de los acontecimientos y del futuro

Con respecto al desarrollo del encuentro, el tenista suizo subrayó la importancia de la selección de una estrategia idónea y del hecho de que su nivel de juego haya mejorado en concordancia con el nivel de tenistas que enfrentaba. “Creo que hoy elegí la estrategia correcta en contra de Andy, quien es un gran estratega. Es siempre importante jugar con él en el modo correcto, de otro modo, pierdes. Pienso que hice un buen trabajo hoy, y sentí al final del torneo que estaba dando lo mejor de mí a medida que iban siendo más difíciles, como sucedió el año pasado. Entonces, por esta razón, estoy muy contento por la manera en la que estoy jugando“.

Por otro lado, destacó el efecto en la motivación que produjo el hecho de haber conseguido la presea dorada junto a Stanislas Wawrinka en los Juegos Olímpicos. “Llegué aquí muy feliz por ser campeón olímpico. Pienso que eso fue lo que hizo la diferencia. Si yo no hubiera jugado dobles en las Olimpíadas, hubiera venido aquí con tres duras derrotas. Pero el oro olímpico en dobles, me hizo olvidar un poco de ello, y sólo llegué aquí y disfruté este certamen“.

Asimismo, apuntó que su actuación en las Olimpíadas se vinculaba con la inusual alegría que había demostrado en algunos cotejos. “Vine con buen ánimo de los Juegos Olímpicos, donde tuvimos algunas celebraciones locas entre nosotros. Supongo que permanecí en una nube. Batí a algunos realmente buenos jugadores en condiciones difíciles, y el alivio fue enorme cuando iba avanzando en el torneo. Pienso que esas fueron las razones por las cuales estaba mucho más “vivo” que nunca“.

Finalmente, siendo inquirido acerca de cuáles serían sus objetivos para el año 2009, expuso que aún no se había fijado metas para la próxima temporada. “Primero, me gustaría culminar la temporada sano y jugando bien. Hay algunas metas para mí todavía. Tengo la Copa Davis en casa, el Torneo de Basilea -mi ciudad natal, donde solía ser un recogepelotas-. Tengo el Torneo de Maestros en Shanghai. Me gustaría defender ese título también. Entonces aún tengo algunos objetivos. Estoy mirando hacia esos desafíos. Luego veremos como luce el año próximo, pero, evidentemente, estoy muy confiado“.

Efectos en el Sistema de entradas

A raíz de su nueva consagración en el Abierto de Estados Unidos, Roger Federer ha conseguido la exitosa defensa de los 1.000 puntos obtenidos en 2.007, dando como resultado que, en la clasificación publicada en el día de hoy, ostente 5.930 puntos. No obstante, como consecuencia de que Rafael Nadal mejoró su actuación de la temporada pasada, éste ha ampliado la brecha con respecto al tenista suizo en 200 puntos -actualmente, posee 7.000 puntos-.

Cabe ser destacado que, en virtud de la imposibilidad para clasificarse a la Semifinal que ha exhibido Novak Djokovic, éste ha cedido 250 puntos, y ahora la distancia entre el tenista serbio y el ocupante de la segunda colocación del Ranking mundial es de 1.075 puntos.

Es dable apuntar que Roger Federer participará, a partir del mes de octubre, en cinco torneos -entre los cuales se incluyen los Máster Series de Madrid y París y el Torneo de Maestros-, y afrontará la defensa de 1.650 puntos. Esto implica que defenderá 985 y 185 puntos más que Rafael Nadal y Novak Djokovic, respectivamente.

Finalmente, cabe señalar que Roger Federer podrá acrecentar su cosecha de puntos en 675 -en caso que se alce con la victoria en los cinco torneos en los cuales sea protagonista -además de los mencionados con antelación, asistirá al Abierto de Estocolmo y al Torneo de Basilea (o Davidoff Swiss Indoors)- y gane cada uno de los cotejos en la Copa Masters, en tanto que los tenistas nombrados up supra podrían obtener 1.085 y 1.520 puntos, respectivamente.

Nota: Las declaraciones son una traducción personal, a partir de las que fueron publicadas en la página oficial del Abierto de Estados Unidos -es decir, www.usopen.org -.