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MEXICO — No, no era el declive, como muchos pensaron de la carrera del que ha sido considerado el mejor tenista en la historia.

No, Roger Federer nos demostró que contra cualquier rival, no estaba dispuesto a caer en la final del US Open que se disputó en lunes, algo inusual, desde 1987.

Si parecía que este era un año de pesadilla para Federer, en el que no logró brillar ante el huracán que se le vino encima y que tiene por nombre Rafael Nadal, el suizo pareció recuperarse no sólo física, sino mentalmente, para empezar a reencontrar esa motivación que lo llevó a la cima del ránking, logrando un pleno dominio por más de un lustro.

El Roger Federer que vimos los primeros meses, distaba mucho del que disputó la final este lunes en Nueva York. Aquel, parecía cansado, harto de la rutina y desesperado por no encontrar la fórmula para contarrestar a su acérrimo rival, Rafa Nadal.

Y mientras el español cosechó casi todos los títulos de cuanto escenario pisaba, a Federer las derrotas prematuras parecían perseguirlo, su rostro ya no tenía esa luz que ilumina a los vencedores, y sus movimientos ya no eran tan perfectos ni efectivos como antes, incluso tenistas de mediano nivel lograron ganarle, ya sin causar mucha sorpresa.

Parecía el inicio del fin de la era de dominio más impresionante en la historia del tenis, pero algo muy dentro de Federer no deseaba conformarse. Y tras las dolorosas derrotas de Roland Garros y Wimbledon ante Nadal, el suizo pareció replantearse su papel dentro de la ATP, el lugar que quiere dejar inscripto para la posteridad, y esa fue la chispa que le regresó la motivación que parecía ya perdida.

Y no fue Andy Murray, allanándole el camino al vencer a un extenuado Nadal que, tras las hazañas consumadas con medalla de oro olímpica incluída, ya no podía dar más, lo que le dio ventaja a Roger. No no se trataba de unas horas más de descanso, sino de vencer sus propios miedos y regresar a la cima.

Y es que esta final del US Open era para Federer, sin importar quien se le parara enfrente. Y asi nos lo transmitió desde que salio a la cancha del estadio Arthur Ashe, con una actuación en tres sets más que contundente. No sólo un resultado ganador, sino el regreso del campeón que viene por lo que le fue arrebatado, y quiere recuperar el sitio de honor.

Este lunes disfrutamos plenamente del tenis del mejor jugador en la historia, perdimos la oportunidad de verle triunfar sobre Nadal, que siempre es un rival de gran categoría. Pero recuperamos a Roger, al campeón de antaño.

Y lo mejor está por venir, con Roger y Rafa en plenitud, veremos un cierre de año espectacular y la pelea por los Grand Slams del 2009 ya se antojan interesantes ante la presencia de estos dos estilos diametralmente opuestos, pero que son efectivos y triunfadores.

¡Roger vs Rafa!… ¡Nadal vs Federer!

¡Ahora sí que lo mejor está por venir! tenemos frente a nosotros la rivalidad más impactante en la historia del tenis, gracias a que renació la magia en Roger Federer.

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=723526&s=ten&type=story

Retrato del héroe redimido

Mirka lo contempló a través del objetivo. La compañera del héroe redimido quiso coleccionar las imágenes de su quinta victoria neoyorquina. Tuvo el tiempo y la calma negada en episodios precedentes. La victoria fue holgada. Como antaño. Cuando nadie quebraba la relación directa, fiel, inquebrantable, entre Roger y el infinito.

El hombre de los pentas, cinco veces grande en el Abierto de Estados Unidos, otras tantas en Wimbledon, había regresado para definir su territorio. El poder de Nadal, el empuje de Djokovic, la irreverencia de Murray… Hubo quien consideró su raqueta ya caduca, no apta en la nueva era, la de esos jóvenes proteicos decididos a romper con todo. Pero ahí estaba él, tumbando al tres y al cuatro, liberado esta vez del choque directo con quien tomó su relevo al mando de la fábrica. Ahí estaba el maestro cada vez más parecido a sí mismo, aún sin la delicadeza continuada con la pelota, pero con la necesaria actitud, con rasgos indudables para hacerse reconocible en la foto.

En su año más ocre del último lustro, Roger Federer se ha presentado en tres de los cuatro domingos más deseados; sólo Melbourne le quedó ajeno por culpa de ese Novak en ebullición. El decimotercero de los grandes incorpora un componente de excitación al circuito, que vive momentos esplendorosos. Con Nadal firme, Djokovic fiable y Murray incorporado al grupo director, planea de nuevo la figura del suizo, a sólo dos estaciones de culminar el gran desafío de su vida.

Encorajinado, en un derroche poco frecuente de gestualidad, Federer se deja ver en una sucesión de imágenes autoreivindicativas, usando los puños como el mejor de los pesos pesados. Las agencias ofrecen al ganador mostrando elocuentemente al mundo su poder. Por si alguien lo dudaba. Mirka tampoco pasó de largo. No perdió detalle de la resurrección de su hombre. Siempre quiso a su lado a un ganador.

Por Javier Martínez.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundodeporte/blogs/sinred/index.html

El lunes 8 de septiembre de 2.008, Roger Federer hacía su aparición en la quinta final consecutiva del Abierto de Estados Unidos, en donde se enfrentaría a Andy Murray, quien, a partir de dicho día, ocupaba la cuarta posición del Ranking mundial.

Ante el tenista británico de 21 años, Roger Federer intentaría alzarse con su quinta victoria consecutiva en el mencionado certamen, emulando a Bill Larned -tenista que se impuso entre 1.907 y 1.911-, pero sería el único que ha logrado consagrarse como pentacampeón en cinco ediciones contiguas de dos Grand Slams -es decir, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos-.

Por otro lado, éste se convertiría en su 13° triunfo en un Grand Slam, hallándose a tan sólo una consagración del récord de Pete Sampras, y, de esa manera, extendería a 34 la sucesión ininterrumpida de encuentros ganados en el Abierto de Estados Unidos.

No obstante, los antecedentes exhibían que el partido que debía disputar estribaba dificultad, en virtud de que Andy Murray se había impuesto en dos de las tres ocasiones -todas ellas sobre superficie dura- en que el destino de los tenistas se había cruzado -es decir, en el Torneo de Dubai de 2.008 y en el Máster Series de Cincinatti de 2.006-.

Si bien Roger Federer había expresado su preferencia por un enfrentamiento en la final ante Rafael Nadal -situación que parece irónica, si se considera que el tenista español obtuvo la victoria en seis de los doce partidos que se han desarrollado entre ambos-, no desmereció a su rival, señalando lo siguiente: “Me gusta como juega Andy, (…) estoy seguro de que estará entre los mejores durante los próximos años porque siempre he pensado que tiene un talento increíble. Es un gran jugador“.

Desarrollo de la final

El partido comenzaba con la incertidumbre de si Roger Federer plasmaría el nivel de juego -especialmente en el tercer set, rozando la perfección- que había exhibido ante Novak Djokovic, o bien si se asemejaría a aquel que había provocado que el encuentro ante Igor Andreev se extendiera por cinco sets -situación promovida por el hecho de que cometió un gran número de errores no forzados (totalizó 60)-.

Si bien era dable imaginar que el hecho de conseguir el primer Grand Slam de la temporada podría ocasionar que el jugador suizo hiciera frente a mucha presión, esta circunstancia no pareció visualizarse durante el cotejo ante Andy Murray, verificándose en la realidad la primera hipótesis señalada con prelación.

En el primer set, se observó a Roger Federer sumamente contundente con su servicio -únicamente, cedió cinco puntos y no enfrentó ninguna posibilidad de quiebre-, empleando el primer saque en el 76% de los puntos y ganando el 88% de los mismos. Esta situación conjugada con la comisión de un número relativamente bajo de errores no forzados -siete, tres menos que su oponente- y con el hecho de que supo concretar dos de las cuatro chances de romper el saque de Andy Murray -en particular, en los juegos sexto y octavo-, dio como resultado que el tenista ubicado en la segunda posición del Ranking mundial se impusiera por 6-2.

En el segundo parcial, se observaría mayor paridad entre los protagonistas, verificándose en la realidad una menor utilización y efectividad del primer servicio por parte del tenista suizo -los porcentajes fueron 57% y 76%, respectivamente- y una mayor imprecisión -en el set, dobló la cantidad de errores no forzados con los cuales había culminado en el primer capítulo-. Estos hechos dieron la posibilidad a Andy Murray de quebrar el saque de Roger Federer -capitalizó uno de las cuatro oportunidades que ostentó-, y provocarían que el partido llegara igualado al décimo juego.

El jugador que protagonizó las finales de Roland Garros y Wimbledon sostuvo su servicio en el siguiente juego, y aseguró que se llevara a cabo un tie-break, en caso de que su rival obtuviera el punto correspondiente a su turno de servicio. No obstante, esta situación no se verificaría en la realidad, revelándose el británico incapaz de extender el parcial, y Roger Federer obtendría el segundo capítulo -concretando nuevamente el primero de los puntos de quiebre de los que había dispuesto, con una efectividad de 100% en ese acápite-, con un marcador de 7-5.

Si bien en el que sería el último set del encuentro la utilización del primer servicio de Roger Federer decrecería -lo emplearía únicamente en el 48% de los puntos-, se observaría una disminución significativa en errores no forzados -totalizaría nueve, uno más que su rival-, y, especialmente, se mantendría inalterada su elevada eficacia en la concreción de quiebres -aprovecharía tres de las cuatro ocasiones que le otorgó Andy Murray, en los juegos primero, tercero y séptimo-. El tenista británico -evidenciando una cierta impotencia, en virtud de que su nivel de juego era bueno-, únicamente sostendría su saque en el quinto juego y, posteriormente, concretaría la posibilidad de quiebre que poseyó en el siguiente juego.

Visión de Roger Federer de los acontecimientos y del futuro

Con respecto al desarrollo del encuentro, el tenista suizo subrayó la importancia de la selección de una estrategia idónea y del hecho de que su nivel de juego haya mejorado en concordancia con el nivel de tenistas que enfrentaba. “Creo que hoy elegí la estrategia correcta en contra de Andy, quien es un gran estratega. Es siempre importante jugar con él en el modo correcto, de otro modo, pierdes. Pienso que hice un buen trabajo hoy, y sentí al final del torneo que estaba dando lo mejor de mí a medida que iban siendo más difíciles, como sucedió el año pasado. Entonces, por esta razón, estoy muy contento por la manera en la que estoy jugando“.

Por otro lado, destacó el efecto en la motivación que produjo el hecho de haber conseguido la presea dorada junto a Stanislas Wawrinka en los Juegos Olímpicos. “Llegué aquí muy feliz por ser campeón olímpico. Pienso que eso fue lo que hizo la diferencia. Si yo no hubiera jugado dobles en las Olimpíadas, hubiera venido aquí con tres duras derrotas. Pero el oro olímpico en dobles, me hizo olvidar un poco de ello, y sólo llegué aquí y disfruté este certamen“.

Asimismo, apuntó que su actuación en las Olimpíadas se vinculaba con la inusual alegría que había demostrado en algunos cotejos. “Vine con buen ánimo de los Juegos Olímpicos, donde tuvimos algunas celebraciones locas entre nosotros. Supongo que permanecí en una nube. Batí a algunos realmente buenos jugadores en condiciones difíciles, y el alivio fue enorme cuando iba avanzando en el torneo. Pienso que esas fueron las razones por las cuales estaba mucho más “vivo” que nunca“.

Finalmente, siendo inquirido acerca de cuáles serían sus objetivos para el año 2009, expuso que aún no se había fijado metas para la próxima temporada. “Primero, me gustaría culminar la temporada sano y jugando bien. Hay algunas metas para mí todavía. Tengo la Copa Davis en casa, el Torneo de Basilea -mi ciudad natal, donde solía ser un recogepelotas-. Tengo el Torneo de Maestros en Shanghai. Me gustaría defender ese título también. Entonces aún tengo algunos objetivos. Estoy mirando hacia esos desafíos. Luego veremos como luce el año próximo, pero, evidentemente, estoy muy confiado“.

Efectos en el Sistema de entradas

A raíz de su nueva consagración en el Abierto de Estados Unidos, Roger Federer ha conseguido la exitosa defensa de los 1.000 puntos obtenidos en 2.007, dando como resultado que, en la clasificación publicada en el día de hoy, ostente 5.930 puntos. No obstante, como consecuencia de que Rafael Nadal mejoró su actuación de la temporada pasada, éste ha ampliado la brecha con respecto al tenista suizo en 200 puntos -actualmente, posee 7.000 puntos-.

Cabe ser destacado que, en virtud de la imposibilidad para clasificarse a la Semifinal que ha exhibido Novak Djokovic, éste ha cedido 250 puntos, y ahora la distancia entre el tenista serbio y el ocupante de la segunda colocación del Ranking mundial es de 1.075 puntos.

Es dable apuntar que Roger Federer participará, a partir del mes de octubre, en cinco torneos -entre los cuales se incluyen los Máster Series de Madrid y París y el Torneo de Maestros-, y afrontará la defensa de 1.650 puntos. Esto implica que defenderá 985 y 185 puntos más que Rafael Nadal y Novak Djokovic, respectivamente.

Finalmente, cabe señalar que Roger Federer podrá acrecentar su cosecha de puntos en 675 -en caso que se alce con la victoria en los cinco torneos en los cuales sea protagonista -además de los mencionados con antelación, asistirá al Abierto de Estocolmo y al Torneo de Basilea (o Davidoff Swiss Indoors)- y gane cada uno de los cotejos en la Copa Masters, en tanto que los tenistas nombrados up supra podrían obtener 1.085 y 1.520 puntos, respectivamente.

Nota: Las declaraciones son una traducción personal, a partir de las que fueron publicadas en la página oficial del Abierto de Estados Unidos -es decir, www.usopen.org -.

Federer recupera la fe

NUEVA YORK.- Roger Federer jugará su quinta final consecutiva del US Open tras tumbar a Novak Djokovic (6-3, 5-7, 7-5 y 6-2) en su mejor partido del torneo, donde actualizó lo mejor de su tenis. El suizo persigue en Nueva York su primer grande de 2008 tras perder las finales de Roland Garros y Wimbledon.

“Así es como me gustaría jugar siempre“, aseguró el número dos del mundo después de consumar su resurreción sobre la pista del estadio Arthur Ashe. “Así es como normalmente juego en pista rápida: media volea, passing shots, buenos servicios, poniendo la presión en rival, en fin, jugando con el viento a favor y usando toda mi ventaja“.

Los 20 ‘aces’ en su casillero ayudaron lo suyo, admitió Federer, “pero lo que más seguridad me dio fue ganar el primer set… Tuve la sensación de que él (Djokovic) estaba un poco cansado y desconcertado. Y tengo también la impresión de que le acabé de romper su voluntad en el tercer set“.

El esfuerzo acumulado por Djokovic en los dos cruces precendentes ante Tommy Robredo y Andy Roddick pesó en el ánimo del campeón del Open de Australia, que sólo ofreció réplica en la segunda manga.

Federer, apoyado en su servicio, recordó lo mejor de su repertorio para alcanzar su decimoséptima final de un Grand Slam. Con este registro iguala a Rod Laver y se acerca un poco más a Pete Sampras (18) e Ivan Lendl (19).

Me siento un poco neoyorquino

El helvético admitió que se siente muy cómodo en la escenario principal de Flushing Meadows. “Solía llamar Wimbledon mi casa, pero ahora, si consigo mi quinto Open, mi casa esté tal vez aquí. El público me ha apoyado mucho. Me siento un poco neoyorquino“.

A micrófono abierto sobre la pista, mientras Nadal cedía los dos primeros sets ante Murray, Federer expresó su íntimo deseo de disputar la final ante el español: “No me sorprendería si Andy logra derrotarle, pero tendría más sentido jugar contra Rafa en el Open… Siempre ha sido muy agradable poder jugar con él“.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2008/09/06/tenis/1220725401.html

Acotaciones preliminares relevantes

Roger Federer realizaba su presentación en la décimo octava Semifinal consecutiva -en una sucesión ininterrumpida iniciada en Wimbledon de 2004-, con el objeto de acceder a la décimo séptima final de Grand Slam de su carrera profesional.

Como se ha expresado con antelación, el rival al que debía enfrentar era Novak Djokovic -un polémico tenista serbio de 21 años, que, en el transcurso de 2008, se ha impuesto en el Abierto de Australia y en los Máster Series de Roma e Indian Wells-, jugador contra quien se había enfrentado en ocho oportunidades. Si bien el historial de encuentros preliminares aparecía con un saldo favorable para el tenista suizo -es decir, se alzó con la victoria en seis ocasiones y en la única final de Grand Slam que habían protagonizado (Abierto de Estados Unidos de 2007)-, es dable mencionar que los dos únicos triunfos del tercer preclasificado habían tenido lugar en superficie dura -es decir, en la Semifinal del Abierto de Australia de 2008 y la final del Máster Series de Canadá de 2007-.

Con su clasificación a las Semifinales de este certamen, Roger Federer había logrado defender 450 de los 1.000 puntos que tenía en juego, luego de su consagración en el Abierto de Estados Unidos de 2007. Si se verificaba en la realidad la hipótesis más negativa -es decir, que el suizo sufriera una derrota-, su permanencia en la segunda posición del Ranking mundial, dependía de que Novak Djokovic no obtuviera la victoria en la final -reduciéndose la brecha a 275 puntos-. En esta línea de pensamiento, cabe apuntar que un triunfo en la final por parte del tenista serbio, significaba que éste lograra la segunda plaza, aventajando por 25 puntos a Roger Federer.

Desarrollo de la Semifinal

Roger Federer iniciaba el encuentro con un ace y sin ceder un punto con su servicio, siendo éste un indicio de lo que acontecería en lo sucesivo.

No sería sino hasta el cuarto juego en donde se verificaba el primer y único quiebre del set por parte de Roger Federer, quien aprovechaba su primera posibilidad de colocarse con una ventaja en el marcador.

Con respecto a este parcial -que culminaría con un resultado de 6-3, en favor del segundo preclasificado del torneo-, cabe destacar que se observó una gran contundencia y precisión por parte de Roger Federer. Los motivos que explicaban esta situación eran la gran efectividad con su primer servicio -jugó en el 83% de los puntos de esta manera y ganó el 80% de dichos puntos (sólo perdió cuatro)-, sus once golpes ganadores y el hecho de que sólo haya cometido tres errores no forzados.

En el segundo set, se verificaría en la realidad una situación inversa, siendo Novak Djokovic lograba el quiebre de servicio en el cuarto juego, aprovechando -a raíz de un error no forzado de Roger Federer- la primera de las dos oportunidades de las que disponía.

Sin embargo, en el séptimo juego, Roger Federer contaría con la primera chance de quiebre del segundo set, que concretaría luego de un error no forzado de Novak Djokovic -quien impactó con su pelota en la red-.

En el duodécimo juego, con posterioridad de que su oponente se aseguraba disputar un tie-break, se comenzaron a producir varios errores no forzados por parte del tenista suizo, quien, en consecuencia, enfrentaría un triple set point en contra. Si bien éste podría ganar los dos puntos subsiguientes, se revelaría incapaz de ganar el juego, luego de cometer una doble falta, y su rival se impondría en el segundo parcial por 7-5.

Si bien en el transcurso de este set se había registrado un incremento en la cantidad de errores no forzados por parte de Roger Federer -totalizó ocho más que en el primer set-, el factor clave que explicaba su resultado era sus menores empleo y efectividad del primer servicio. En este sentido, es dable señalar que disputó el 64% de los puntos con su primer saque, obtuniendo el 61% de los mismo.

El tercer set iniciaba con el servicio de Novak Djokovic, quien proporcionaría a su rival la primera posibilidad de quiebre, pero éste ganaría tres puntos consecutivos para mantener su saque.

Una situación similar se verificó en el tercer juego, en donde algunos errores no forzados y una doble falta por parte de Novak Djokovic, propiciarían que el tenista suizo poseyera una nueva oportunidad de quiebre, que nuevamente sería desperdiciada.

Sin embargo, en el undécimo juego, Roger Federer dispondría del tercer punto de quiebre en su favor del parcial, y, a diferencia de lo acaecido con antelación, la concretaría y se posicionaría con una ventaja de 6-5 en el marcador, sirviendo para obtener el tercer set.

El tenista suizo comenzaría el duodécimo juego con una magnífica definición de un punto, que había exhibido un smash por parte de Novak Djokovic, al cual Roger Federer pudo responder efectivamente con una especie de smash. Finalmente, el tenista ubicado en la segunda posición del Ranking mundial obtendría el set, al capitalizar su segundo set point.

Éste sería el set más extenso que se había desarrollado hasta el momento -con una duración de 52 minutos, cuatro más que el segundo parcial-, y la clave del marcador fue el aumento de la efectividad del primer servicio de Roger Federer -si bien lo empleó en el 50% de los puntos, obtuvo el 79% de los mismos- y la eficacia en la conversión de quiebres -concretó su única oportunidad-.

En el siguiente set, se advertiría mayor disparidad entre los protagonistas, siendo desencadenante de esta situación el hecho de que el juego de Roger Federer se aproximara a la perfección.

En el primer juego, el tenista suizo comenzaba disponiendo de dos chances de quiebre, que no podría concretar.

No obstante, cuatro juegos después, ostentaría otras tres posibilidades -dos de ellas consecutivas, que serían remontadas por Novak Djokovic-, concretando la tercera, luego de dos errores no forzados por parte del tenista serbio.

En el séptimo juego, la concentración de Novak Djokovic pareció verse disminuida, como resultado de la presión de un marcador adverso, verificándose dos errores no forzados consecutivos, que propiciarían la consecución de un nuevo quiebre de servicio en favor de Roger Federer. Éste último no desaprovecharía esta oportunidad, y capitalizaría la segunda opción, luego de revertir un desarrollo del punto favorable al jugador serbio.

Habiendo conseguido su segundo quiebre de servicio, Roger Federer sellaría su victoria ante Novak Djokovic, sin ceder ningún punto en el que se convertiría en el postrero juego del encuentro. En 2:45 horas, el resultado final del encuentro sería 6-3, 5-7, 7-5 y 6-2, y, de esta manera,  el  ganador de doce títulos de Grand Slam emulaba a Rod Laver en el sentido de alcanzar la décimo séptima final en un Grand Slam y lograba su 34º victoria consecutiva en el Abierto de Estados Unidos.

Como resumen del partido, quien adscribe a estos comentarios ha de expresar que ha sido un encuentro vibrante, en donde se ha visualizado a Roger Federer plasmar su mejor nivel de juego -o, como mínimo, una performance cercana a su potencial-.

Como se ha mencionado con prelación, el factor primordial ha sido la elevada utilización y efectividad del primer servicio, con el cual disputó el 63% de los puntos y obtuvo el 76% de los mismos, consiguiendo además 20 aces.

Por otro lado, cabe apuntar que el tenista suizo cometió 28 errores no forzados -en el cuarto set, sólo poseyó uno- frente a los 47 de Novak Djokovic. En el caso del jugador serbio, es dable señalar que gran parte de dichos errores, estuvieron concentrados en puntos cruciales del encuentro -en donde enfrentaba un punto de quiebre en contra o lo propiciaba-.

Reflexiones finales

En referencia a las diferencias que se observaron en Octavos de Final -ante Igor Andreev- y ante Radek Stepanek -en Tercera Ronda-, es dable mencionar que es un hecho que estriba gran dificultad que los deportistas puedan repetir performances cercanas a la perfección en encuentros consecutivos, y, en consecuencia, de dicha situación no es dable desprender conclusiones de tipo apocalíptico. En ocasiones, la prensa y los aficionados cometen este equívoco.

Vuestra interlocutora entiende que la irregularidad de Roger Federer es motivada por el hecho de que éste se encuentra atravesando un punto de inflexión. El acrecentamiento de errores no forzados parece no vincularse únicamente con la presión de la cual es objeto o una disminución en la confianza en sus golpes, sino a que se advierte una cierta ansiedad/apresuramiento por definir los puntos, incurriendo en riesgos innecesarios.

En cierta forma -pero plasmándose de otra manera-, la actualidad de Roger Federer se asemeja a cómo fue en la etapa de jugador junior, en donde se caracterizaba por ser un tenista impulsivo -siendo una muestra de dicha situación el hecho de que soliera romper numerosas raquetas, cuando cometía un fallo-.

De todos modos, es dable mencionar que el hecho de haber obtenido la presea dorada junto a Stanislas Wawrinka en los Juegos Olímpicos, ha dado como resultado que Roger Federer muestre una faceta disímil, siendo más efusivo en el festejo de los puntos, disfrutando más cada victoria.

Es posible que una nueva consagración en un Grand Slam sea el punto de partida de una actuación más regular por parte del tenista suizo. En todo caso, sólo le falta un paso para lograr este resultado.

Siguen abriéndose paso

Roger Federer, el defensor del título, le ganó a Gilles Muller y avanzó a las semifinales del US Open, donde jugará con Novak Djokovic, verdugo del local Andy Roddick

NUEVA YORK — Sigue adelante. El suizo Roger Federer, ahora N° 2 del mundo, le ganó al luxemburgués Gilles Muller y se metió en las semifinales del US Open. Su rival será el serbio Novak Djokovic, que eliminó al máximo ídolo local, Andy Roddick.

Federer pasó varios sobresaltos ante un adversario que ni siquiera aparece entre los 100 primeros del mundo, pero igual se las arregló para conseguir una victoria 7-6 (7-5), 6-4 y 7-6 (7-5) sobre Muller en dos horas y 25 minutos y dar otro paso en el último Mayor del año.

El suizo accedió entonces por 18ª vez consecutiva a las semifinales en torneos de Grand Slam, desde que perdió con el brasileño Gustavo Kuerten en la tercera rueda de Roland Garros 2004. Ningún otro jugador en la historia disputó más de 10 semis en fila en los cuatro torneos más importantes, lo que demuestra la hazaña de Federer.

Además, el helvético amplió a 32 su racha de victorias seguidas en Flushing Meadows, donde fue el campeón de las pasadas cuatro ediciones.

En tanto, Djokovic, el 3° del ránking, superó a Roddick, el octavo favorito, por 6-2, 6-3, 3-6 y 7-6 (7-5). Así, el campeón del Abierto de Australia de este año deshizo las ilusiones de la gente de tener a un jugador anfitrión en semifinales.

Pese a enfrentar a un rival que nunca había pasado más allá de la tercera ronda en los grandes campeonatos y que debió superar la fase previa en Nueva York, Federer tuvo que emplearse a fondo.

Desperdició seis puntos para set en el primer parcial, pero logró cerrarlo en su séptimo intento, cuando Muller malogró una volea de revés. Y Federer sólo pudo convertir una de las 11 oportunidades de quiebre de servicio que dispuso ante Muller, el 133° en el ránking mundial de la ATP.

“Fue un día particularmente difícil, con el sol, el viento y él sacó espectacular“, declaró Federer. “No conté con muchas oportunidades“, agregó el dueño de 12 coronas de Mayors en toda su extraordinaria trayectoria profesional.

Muller fue superior en aces (16-7) y winners (46-42), pero pagó caro por acumular una mayor cantidad de errores no forzados. Federer registró 19 contra los 32 del luxemburgués.

Federer no es de mostrar mucha emoción, pero aquí exhibió mucha tras resignar su condición de líder del ránking mundial, que ostentó durante 237 semanas, cuando el español Rafael Nadal lo desbancó el mes pasado.

¿Acaso será que se siente más relajado al quitarse de encima el agobio de ser el número uno del mundo? “Estoy de mejor humor, porque el oro olímpico sin duda me permitió no sólo estar feliz en la cancha, sino también poder soltarme más“, dijo Federer, al recordar el triunfo junto con su amigo Stanislas Wawrinka en los Juegos Olímpicos de Beijing.

“Supongo que durante un tiempo sólo me enfocaba en los partidos, tratando de mantener esa increíble racha, en vez de distraerme con algún tipo de reacción… Tal vez este es un momento en el que puedo mostrar un poquito más“, admitió.

También tiene que ver el alivio de sortear por segundo turno seguido un partido complicado, ya que venía de ganar un encuentro a cinco sets frente al ruso Igor Andreev en la instancia previa.

“Espero que esta vez pueda terminar mejor que en París y en Wimbledon“, declaró Federer, que cayó ante Nadal en las finales de esos dos Grand Slam.

De esa forma, el tenista de Basilea, dueño de 55 títulos profesionales, vuelve a disputar una semifinal, algo que no le sucedía desde Wimbledon, ya que tras el torneo londinense fue eliminado en su primer partido en el Masters Series de Toronto, en el segundo turno en Cincinnati y en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos.

Muller se había convertido en el invitado inesperado en los cuartos de final del torneo, pero no pudo ante la mayor consistencia de Federer. El perdedor había accedido a cuartos tras superar dos partidos en los que remontó una desventaja de 0-2 en sets, ante el alemán Tommy Haas y el español Nicolás Almagro, y eliminar posteriormente al ruso Nikolay Davydenko, quinto cabeza de serie.

“Creó un monstruo, como dijo hace unos meses. Lo ganó todo y ahora todos esperan que siempre gane y es humano“, declaró Muller. “Hoy se vio… se puede entender por qué fue el número uno y aún es el número dos. Cada vez que el marcador se emparejó, pudo sacar el mejor golpe“, dijo el perdedor.

En busca de su 13° título de Grand Slam, lo que lo dejaría a uno de igualar el récord del estadounidense Pete Sampras, ahora Federer se medirá con Djokovic, al que venció hace un año en la definición de este certamen. Ese choque será ahora en semis, en busca del boleto para el domingo.

Para Roddick, campeón del US Open 2003 y ex líder mundial, antes de la era Federer, fue una decepción. Es que venía jugando muy bien, pero arrancó con errores, sin su saque a pleno y eso le costó carísimo. En un abrir y cerrar de ojos fue presa de la solidez y velocidad del serbio. Se recuperó y hasta tuvo el servicio con ventaja de 5-4 en el cuarto set, para poder avanzar al quinto, pero falló, hizo tres dobles faltas y se desmoronó.

Desafiante, Djokovic terminó golpeándose el pecho y tras el partido no ocultó su malestar por unas declaraciones previas de Roddick sobre sus dolencias físicas y el blanco de los abucheos de la afición en el estadio Arthur Ashe durante el partido.

En tono de broma, Roddick consideró como buenas sus posibilidades de vencer Djokovic, porque éste “tiene como 16 lesiones“, y hasta enumeró una lista con padecimientos como antrax y SARS.

A Djokovic no le pareció chistoso y se le recriminó en público. “No es una cosa agradable decir eso en frente de esta gente que tengo 16 lesiones y que ando fingiendo“, declaró Djokovic al ser entrevistado al final del partido, lo cual lo provocó un coro de abucheos.

“Ya están en mi contra, porque piensan que yo lo finjo todo“, dijo añadió Djokovic, quien ha sido ha sido criticado por varios de sus colegas de circuito por exagerar problemas físicos.

La otra semifinal, por el sector superior del cuadro, será protagonizada por Nadal, el nuevo N° 1 del ránking, y el escocés Andy Murray (6° preclasificado).

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=721516&s=ten&type=story

Con el objeto de evitar conclusiones precipitadas, quien adscribe a estos comentarios ha aguardado pacientemente a que Roger Federer se enfrentase a un jugador que pudiera considerarse un real escollo en su sendero hacia la décimo tercera consagración en un Grand Slam, considerando la trayectoria personal y los antecedentes de enfrentamientos preliminares que poseyeran como rival al tenista suizo.

Dichos requisitos fueron reunidos en la Tercera Ronda, cuando el jugador que posee un récord de 237 semanas consecutivas en la primera posición del Ranking mundial disputó un encuentro ante Radek Stepanek.

Ante el tenista checo de 29 años, Roger Federer había disputado seis partidos, y, si bien el historial era favorable para el tenista suizo -obtuvo la victoria en cuatro ocasiones, incluyéndose un triunfo en una de las Semifinales del Máster Series de Canadá de 2007 (único precedente sobre superficie dura)-, el postrero encuentro -es decir, Cuartos de Final del Máster Series de Roma de 2008- había exhibido como vencedor a Radek Stepanek.

El campeón defensor del Abierto de Estados Unidos arribaba a la instancia de Tercera Ronda, luego de haberse impuesto ante Máximo González -por 6-3, 6-0 y 6-3- y Thiago Alves -con un marcador de 6-3, 7-5 y 6-4- en las Rondas Primera y Segunda, respectivamente.

A pesar de que no había cedido ningún set en dichos encuentros, en la Segunda Ronda se produjo un significativo incremento en los errores no forzados -cometió 46, en tanto que en Primera Ronda había totalizado sólo 20-, en mayor medida que el aumento de golpes ganadores -obtuvo 54, mientras que en la instancia previa había culminado con 39-.

La victoria en dicho cotejo no había estribado gran dificultad, en virtud de la diferencia en el nivel de ambos tenistas y el hecho de que ostentó una elevada efectividad con su primer servicio -ganó el 80% de dichos puntos-, pero dicha situación -es decir, mostrarse tan errático-, si se verificaba en la realidad ante un rival del tenor de Radek Stepanek, podía poner en peligro el sueño de una nueva consagración en el Abierto de Estados Unidos por parte de Roger Federer.

Sin embargo, en la Tercera Ronda, el tenista suizo plasmó el juego que le permitió permanecer por más de cuatro años en la primera colocación del Ranking mundial, cometiendo únicamente 9 errores no forzados y jugando con su primer servicio en el 79% de los puntos, de los cuales obtuvo el 71%.

Por otro lado, el marcador final -es decir, 6-3, 6-3 y 6-2-, se explica por el hecho de que el nivel tenístico de Radek Stepanek distó mucho del que había mostrando en la Segunda Ronda, en donde obtuvo la victoria ante Chris Guccione. Cabe mencionar que, con respecto a dicho cotejo, totalizó 52 puntos ganadores menos -es decir, once- y dos errores no forzados más -culminó con una marca de diecisiete-.

Declaraciones de Roger Federer con posterioridad a la consecución de la victoria

Con posterioridad a obtener el triunfo, Roger Federer hizo alusión al hecho de que había vencido a su “verdugo” en el Máster Series de Roma. “Es bonito vencerlo, pero pienso que lo hizo bien, jugó realmente bien en Roma. Sirvió de manera excelente. Sirvió y voleó tanto con el primero como con el segundo saque sobre polvo de ladrillo y me ganó de esa manera, entonces esa fue una derrota bastante dura para mí, considerando que Rafa estaba fuera del cuadro, y tal vez tenía una oportunidad de tener otra gran semana, luego de obtener (el torneo de) Estoril y estar en las finales de Mónaco“.

Asimismo, aminoró la importancia de la contundencia del marcador final, señalando que “al final del día, lo que importa es ganar el torneo“. Por otro lado, añadió que “de todos modos, tú olvidas a quien vences. Olvidas todos los errores no forzados que cometiste. No intento impresionar a nadie en las primeras rondas. Si eso sucede, es genial. No me importa demasiado“.

Próximo obstáculo a superar

En Octavos de Final, Roger Federer deberá enfrentarse a Igor Andreev, jugador ruso contra quien ha disputado un único encuentro, sobre polvo de ladrillo -la final del Torneo de Gstaad de 2004-, en el cual obtuvo la victoria.

Cabe mencionar que Igor Andreev, al igual que Roger Federer, no ha cedido set alguno y ha exhibido un nivel tenístico alto, si bien ha arribado al tie-break en dos sets. Por otro lado, es dable apuntar que el nivel medio de sus oponentes era superior -en particular, Fernando Verdasco, Jeremy Chardy y Marc Gicquel-, circunstancia que obligará al tenista suizo a emular su actuación de Tercera Ronda.

Nota: Las declaraciones son una traducción personal, a partir de las que fueron publicadas en la página oficial del Abierto de Estados Unidos -es decir, www.usopen.org -.

El suizo Roger Federer se tiene confianza para ganar el US Open

NUEVA YORK — Con su reinado en Wimbledon y su primer puesto en la clasificación en el pasado, Roger Federer tiene una carta restante en su competencia con Rafael Nadal: Cuatro títulos consecutivos en el US Open.

El suizo piensa que eso cuenta para algo en el último torneo de Grand Slam del año, que comenzó el lunes en Nueva York.

“Aún pienso que es ventajoso saber cómo ganar el Abierto estadounidense“, dice Federer, que este año no ha ganado ninguno de los torneos grandes. “Es un torneo difícil de ganar“.

Existen interrogantes sobre un Federer “diferente” y sobre si Nadal es el claro favorito aquí, pese a que el español nunca ha pasado de cuartos de final en el certamen.

Eso es lo que pasa cuando uno ha vencido a su rival dos veces en finales de torneos de Grand Slam este año y ganado un oro olímpico por el que ambos jugadores volaron medio mundo apenas dos semanas antes del Abierto.

El estadounidense James Blake aplastó las esperanzas olímpicas de Federer en los cuartos de final de Beijing, venciendo al astro suizo por primera vez luego de ganar apenas un set en ocho encuentros anteriores.

Nadal desestimó las charlas sobre un cambio en el panorama del tenis y de más presiones ahora que está en la cima.

“El objetivo sigue siendo el mismo y las presiones son aún las mismas“, dijo Nadal, que abre el torneo el lunes ante el alemán Bjorn Phau en el estadio Arthur Ashe. “El objetivo es seguir mejorando mi tenis y y seguir jugando en un torneo muy bueno“.

Federer no pareció demasiado decepcionado en pasar el número 1 a Nadal, al menos por ahora. Federer se pasó 237 semanas en el puesto cimero -básicamente cuatro años y medio- antes de que Nadal le remplazase la semana pasada.

“Rafa va a sentir ahora lo que yo sentí por un largo tiempo“, dijo Federer. “Va a ser interesante ver ahora como él lidia con ello, pero hasta ahora lo ha hecho muy bien y ha jugado excelentemente en todas las superficies. Quizás es bueno para mí llegar a un torneo de Grand Slam sin el número 1, y va a ser interesante“.

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=717864&s=ten&type=story

El Abierto de Estados Unidos comenzará su desarrollo con una situación que no se verificaba en la realidad desde el Abierto de Australia de 2004. Roger Federer será el segundo cabeza de serie, como consecuencia de que, desde el 18 de agosto del presente año, ha cedido la primera posición del Ranking mundial en favor de Rafael Nadal.

Por otro lado, participará en este certamen sin tener posibilidades de recobrar su otrora ubicación -como resultado de que el jugador suizo enfrenta la defensa de la consagración en el Abierto de Estados Unidos de 2007 (es decir, 1000 puntos) y Rafael Nadal únicamente defenderá 150 puntos-, y el hecho de alzarse con la victoria en este Grand Slam no sólo tendrá en miras no alejarse aún más del tenista español en el Sistema de Entradas -con respecto a quien la brecha es de 770 puntos-, sino resguardarse de Novak Djokovic, quien, por primera vez en su carrera, poseerá opciones reales de colocarse por delante del tenista suizo en la clasificación mencionada up supra y de ocupar la segunda posición del Sistema de Entradas.

En virtud de que la diferencia entre Roger Federer y Novak Djokovic asciende a 825 puntos, y que el tenista serbio defiende trescientos puntos menos que el ganador de la presea dorada en los Juegos Olímpicos en la modalidad dobles, se presentan diversas opciones para que el primer jugador mencionado avance una posición en el Ranking mundial.

Si desea resguardar su actual posición -sin especular con los resultados que Novak Djokovic pueda exhibir en la ulterior instancia-, Roger Federer, como mínimo, debería acceder a la final del postrero Grand Slam de la temporada, en cuya consecución -puntualmente, en una de las Semifinales- es altamente probable que deba enfrentarse a Novak Djokovic. Sin embargo, es dable apuntar que el mero hecho de que se verifique en la realidad la eliminación de Roger Federer en dicho cotejo, no implica que éste ceda la segunda plaza del Sistema de Entradas -ya que sólo significaría que la brecha entre el tenista suizo y el ganador de la presea de bronce en los Juegos Olímpicos decrezca a 275 puntos-, sino que Novak Djokovic requeriría alzarse con la victoria en la final.

Cabe apuntar que se espera que el hecho de que haya obtenido la medalla dorada junto con Stanislas Wawrinka en dobles, en los Juegos Olímpicos de Beijing, haya incrementado la motivación y confianza de Roger Federer, y que esta situación dé como resultado que pueda plasmar un nivel de juego más próximo al que ha alcanzado en la cima de su carrera profesional -en donde su derecha generaba innumerables golpes ganadores y el número de errores no forzados era prácticamente nulo-.

En el sendero de la consecución de récords

Es dable señalar que, pese a lo expresado en líneas preliminares, Roger Federer también tendrá el objetivo de continuar aproximándose a diversos récords existentes.

En principio, el hecho de alzarse con un triunfo en este torneo, implicaría colocarse a tan sólo una victoria en un Grand Slam de la marca que poseyó Pete Sampras -hasta la actualidad, se ha consagrado en doce Grand Slams y el ex tenista norteamericano totalizó catorce-.

Por otro lado, dicha situación significaría que igualara a Bill Larned, quien, entre 1907 y 1911, obtuvo cinco victorias en forma consecutiva en dicho certamen -compartiendo, de esta manera, la tercera mejor marca de la historia, detrás de Richard Sears (tenista que se impuso de manera ininterrumpida en siete ocasiones, entre 1881 y 1887) y Bill Tilden (quien alcanzó seis triunfos consecutivos, entre 1920 y 1925)-.

Asimismo, el hecho de obtener una mera victoria en este Grand Slam, daría como resultado alcanzar el segundo lugar -en solitario, ya que, en este momento, se encuentra compartiendo la segunda plaza con Ivan Lendl, al haberse impuesto en 27 oportunidades- en cuanto a tenistas que más encuentros han ganado de manera consecutiva -por detrás de Bill Tilden, quien dejó un récord de 42 partidos, entre 1920 y 1926-.

Sorteo del cuadro

En cuanto al sorteo del cuadro, cabe apuntar que ha dado como resultado que, de arribar a la instancia de Semifinales, sea Roger Federer quien deba enfrentarse a Novak Djokovic -tercera cabeza de serie-, situación que, como se ha expuesto con antelación, podría dar lugar a efectos en el Ranking mundial.

Por otro lado, es dable señalar que el primer rival del tenista suizo será Máximo González -jugador argentina que se encuentra en la 114º posición del Sistema de Entradas, que ostenta la victoria en el Challenger de San Benedetto como mejor resultado del año en singles-. En este sentido, cabe decir que se trata de un cotejo inédito, en virtud de que no existen enfrentamiento preliminares entre dichos jugadores, y que, a priori, no debería estribar gran dificultad para Roger Federer.

Visión de los dos primeros cabezas de serie

Roger Federer y Rafael Nadal compartieron protagonismo en la presentación del Abierto de Estados Unidos, que incluyó un evento publicitario en la ciudad de Nueva York, junto con el promotor de boxeo, Don King.

En dicho evento, los dos tenistas que monopolizan las dos primeras posiciones del Ranking mundial, fueron objeto de entrevistas, en donde expusieron sus visiones de lo que implicará el último Grand Slam del año.

Roger Federer hizo alusión a lo que representaba estar presente en dicho certamen, exponiendo que “éste es un gran momento para todos nosotros. Es de lo que se trata todo, venir a la más grande ciudad del mundo para jugar tenis. Existe tal excitación sobre este certamen y esta rivalidad. Esperamos que podamos afrontar las expectativas y batallar en la final“.

En virtud de que existe en él la esperanza de alzarse con la quinta victoria consecutiva en este certamen, recalcó la importancia en lo que respecta a motivación de la obtención de la presea dorada en los Juegos Olímpicos. “Con la motivación que me dio ganar la medalla de oro en dobles en Pekín puedo enfrentar este torneo con grandes expectativas. Aunque ahora probablemente necesito un poquito más de ayuda de los fanáticos, especialmente este año que no he estado jugando bien“.

Por su parte, Rafael Nadal expuso su satisfacción por el hecho de ocupar la primera plaza del Sistema de Entradas, señalando además que se encuentra en la búsqueda de una nueva consagración. “Necesito un último esfuerzo para cerrar el año con un broche de oro. Ha sido una temporada muy dura, pero me siento bien preparado física y mentalmente. Indudablemente me siento feliz por ser el número 1, pero sólo disfruto el momento. Tengo que hacerlo porque en esta gira hay momentos malos y buenos. Ahora estoy en uno bueno, pero un año atrás estaba en un bache“.

Finalmente, el tenista español, haciendo uso de su caballerosidad y deportividad, expresó que, de acuerdo a su perspectiva, Roger Federer era mejor tenista que él. “Todos estos años, siempre he expresado que había una persona encima mío y mejor que yo“.