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MEXICO — No, no era el declive, como muchos pensaron de la carrera del que ha sido considerado el mejor tenista en la historia.

No, Roger Federer nos demostró que contra cualquier rival, no estaba dispuesto a caer en la final del US Open que se disputó en lunes, algo inusual, desde 1987.

Si parecía que este era un año de pesadilla para Federer, en el que no logró brillar ante el huracán que se le vino encima y que tiene por nombre Rafael Nadal, el suizo pareció recuperarse no sólo física, sino mentalmente, para empezar a reencontrar esa motivación que lo llevó a la cima del ránking, logrando un pleno dominio por más de un lustro.

El Roger Federer que vimos los primeros meses, distaba mucho del que disputó la final este lunes en Nueva York. Aquel, parecía cansado, harto de la rutina y desesperado por no encontrar la fórmula para contarrestar a su acérrimo rival, Rafa Nadal.

Y mientras el español cosechó casi todos los títulos de cuanto escenario pisaba, a Federer las derrotas prematuras parecían perseguirlo, su rostro ya no tenía esa luz que ilumina a los vencedores, y sus movimientos ya no eran tan perfectos ni efectivos como antes, incluso tenistas de mediano nivel lograron ganarle, ya sin causar mucha sorpresa.

Parecía el inicio del fin de la era de dominio más impresionante en la historia del tenis, pero algo muy dentro de Federer no deseaba conformarse. Y tras las dolorosas derrotas de Roland Garros y Wimbledon ante Nadal, el suizo pareció replantearse su papel dentro de la ATP, el lugar que quiere dejar inscripto para la posteridad, y esa fue la chispa que le regresó la motivación que parecía ya perdida.

Y no fue Andy Murray, allanándole el camino al vencer a un extenuado Nadal que, tras las hazañas consumadas con medalla de oro olímpica incluída, ya no podía dar más, lo que le dio ventaja a Roger. No no se trataba de unas horas más de descanso, sino de vencer sus propios miedos y regresar a la cima.

Y es que esta final del US Open era para Federer, sin importar quien se le parara enfrente. Y asi nos lo transmitió desde que salio a la cancha del estadio Arthur Ashe, con una actuación en tres sets más que contundente. No sólo un resultado ganador, sino el regreso del campeón que viene por lo que le fue arrebatado, y quiere recuperar el sitio de honor.

Este lunes disfrutamos plenamente del tenis del mejor jugador en la historia, perdimos la oportunidad de verle triunfar sobre Nadal, que siempre es un rival de gran categoría. Pero recuperamos a Roger, al campeón de antaño.

Y lo mejor está por venir, con Roger y Rafa en plenitud, veremos un cierre de año espectacular y la pelea por los Grand Slams del 2009 ya se antojan interesantes ante la presencia de estos dos estilos diametralmente opuestos, pero que son efectivos y triunfadores.

¡Roger vs Rafa!… ¡Nadal vs Federer!

¡Ahora sí que lo mejor está por venir! tenemos frente a nosotros la rivalidad más impactante en la historia del tenis, gracias a que renació la magia en Roger Federer.

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=723526&s=ten&type=story

Retrato del héroe redimido

Mirka lo contempló a través del objetivo. La compañera del héroe redimido quiso coleccionar las imágenes de su quinta victoria neoyorquina. Tuvo el tiempo y la calma negada en episodios precedentes. La victoria fue holgada. Como antaño. Cuando nadie quebraba la relación directa, fiel, inquebrantable, entre Roger y el infinito.

El hombre de los pentas, cinco veces grande en el Abierto de Estados Unidos, otras tantas en Wimbledon, había regresado para definir su territorio. El poder de Nadal, el empuje de Djokovic, la irreverencia de Murray… Hubo quien consideró su raqueta ya caduca, no apta en la nueva era, la de esos jóvenes proteicos decididos a romper con todo. Pero ahí estaba él, tumbando al tres y al cuatro, liberado esta vez del choque directo con quien tomó su relevo al mando de la fábrica. Ahí estaba el maestro cada vez más parecido a sí mismo, aún sin la delicadeza continuada con la pelota, pero con la necesaria actitud, con rasgos indudables para hacerse reconocible en la foto.

En su año más ocre del último lustro, Roger Federer se ha presentado en tres de los cuatro domingos más deseados; sólo Melbourne le quedó ajeno por culpa de ese Novak en ebullición. El decimotercero de los grandes incorpora un componente de excitación al circuito, que vive momentos esplendorosos. Con Nadal firme, Djokovic fiable y Murray incorporado al grupo director, planea de nuevo la figura del suizo, a sólo dos estaciones de culminar el gran desafío de su vida.

Encorajinado, en un derroche poco frecuente de gestualidad, Federer se deja ver en una sucesión de imágenes autoreivindicativas, usando los puños como el mejor de los pesos pesados. Las agencias ofrecen al ganador mostrando elocuentemente al mundo su poder. Por si alguien lo dudaba. Mirka tampoco pasó de largo. No perdió detalle de la resurrección de su hombre. Siempre quiso a su lado a un ganador.

Por Javier Martínez.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundodeporte/blogs/sinred/index.html

Federer recupera la fe

NUEVA YORK.- Roger Federer jugará su quinta final consecutiva del US Open tras tumbar a Novak Djokovic (6-3, 5-7, 7-5 y 6-2) en su mejor partido del torneo, donde actualizó lo mejor de su tenis. El suizo persigue en Nueva York su primer grande de 2008 tras perder las finales de Roland Garros y Wimbledon.

“Así es como me gustaría jugar siempre“, aseguró el número dos del mundo después de consumar su resurreción sobre la pista del estadio Arthur Ashe. “Así es como normalmente juego en pista rápida: media volea, passing shots, buenos servicios, poniendo la presión en rival, en fin, jugando con el viento a favor y usando toda mi ventaja“.

Los 20 ‘aces’ en su casillero ayudaron lo suyo, admitió Federer, “pero lo que más seguridad me dio fue ganar el primer set… Tuve la sensación de que él (Djokovic) estaba un poco cansado y desconcertado. Y tengo también la impresión de que le acabé de romper su voluntad en el tercer set“.

El esfuerzo acumulado por Djokovic en los dos cruces precendentes ante Tommy Robredo y Andy Roddick pesó en el ánimo del campeón del Open de Australia, que sólo ofreció réplica en la segunda manga.

Federer, apoyado en su servicio, recordó lo mejor de su repertorio para alcanzar su decimoséptima final de un Grand Slam. Con este registro iguala a Rod Laver y se acerca un poco más a Pete Sampras (18) e Ivan Lendl (19).

Me siento un poco neoyorquino

El helvético admitió que se siente muy cómodo en la escenario principal de Flushing Meadows. “Solía llamar Wimbledon mi casa, pero ahora, si consigo mi quinto Open, mi casa esté tal vez aquí. El público me ha apoyado mucho. Me siento un poco neoyorquino“.

A micrófono abierto sobre la pista, mientras Nadal cedía los dos primeros sets ante Murray, Federer expresó su íntimo deseo de disputar la final ante el español: “No me sorprendería si Andy logra derrotarle, pero tendría más sentido jugar contra Rafa en el Open… Siempre ha sido muy agradable poder jugar con él“.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2008/09/06/tenis/1220725401.html

El español se muestra emocionado tras ganar la medalla de oro y advierte que “no se han cumplido todos mis objetivos”

Rafael Nadal ha comparecido ante la prensa tras su victoria en Pekín con la primera medalla de oro del tenis español colgada del cuello, con una permanente expresión de felicidad y emoción en su rostro y con el agradecimiento a todos los atletas españoles que han compartido las vivencias olímpicas en la Villa y que le han proporcionado una energía extra. “El ambiente de la Villa me ha dado una energía extra. Con los compañeros siempre cerca y con otros atletas españoles animándote cada día. No ha sido como es habitual, en un hotel. Todos ellos me han servido de una gran ayuda aunque ellos no lo sepan. Gracias a ellos tengo una medalla“, ha agradecido Nadal.

El próximo número uno del mundo, que ha reconocido sentirse “más deportista que tenista” en los Juegos de Pekín, ha asegurado que ha vivido unas sensaciones “especiales” en el podio, cuando sonó el himno español. “No me había imaginado estar en el podio. Pero es especial. He oído alguna vez el himno español. Como cuando gané Roland Garros y alguna otra vez. Pero nada como aquí. En los Juegos Olímpicos es especial“, ha añadido Nadal. “Supongo que colocaré la medalla en el mismo lugar que el resto de trofeos. Estoy feliz por ser campeón olímpico y haberlo logrado. Es un gran placer“, ha dicho el tenista español, que la primera llamada que recibió fue la de su tío y entrenador Toni Nadal. “No me dijo nada especial. Sólo que disfrute de este momento y me felicitó porque he jugado muy bien toda la semana“, ha respondido.

Rafael Nadal vive el mejor momento de su carrera. Será número uno del mundo como campeón olímpico. Sin embargo, el español sigue considerando al suizo Roger Federer como el mejor. “No hay duda de que tenística y técnicamente Federer es el mejor para mí. Sigue siendo el mejor. El mejor de la historia. Tiene un talento que le hace manejar una gran variedad de golpes y más recursos que nadie“, ha apuntado el balear, que ya ha encontrado nuevos retos. “No se han cumplido ni mucho menos todos mis objetivos. Por ejemplo, el próximo es intentar hacerlo lo mejor posible sabiendo que cada partido es difícil. Vine para defender a mi país lo mejor posible y más por la posibilidad de ganar una medalla“, ha dicho Nadal, que dentro de unas horas partirá a Nueva York para preparar el Abierto de Estados Unidos, el próximo objetivo.

“¿Mi nuevo reto? Intentar jugar bien la semana que viene, en el Abierto de Estados Unidos. Pero tengo la suerte de que allí, a Nueva York, va también mi amigo Tomeu Salvá Vidal. Llega a la misma hora que yo y eso será estupendo“, ha desvelado Rafael Nadal, que entre sus objetivos inmediatos sobresale “acabar el año número uno del mundo y estar en él el mayor tiempo posible“. Rafael Nadal ha agradecido las palabras del nadador estadounidense Michael Phelps, ganador de ocho medallas de oro en Pekín, que se refirió al tenista español. “Sería un placer volver a verle porque en la foto que me hice yo salí mal. Phelps representa los Juegos Olímpicos en sí y es un orgullo para el mundo que haya un deportista como él“, ha concluído Rafael Nadal.

Fuente: http://www.elpais.com/articulo/deportes/Nadal/Federer/sigue/siendo/mejor/elpepudep/20080817elpepudep_18/Tes

BUENOS AIRES — A lo largo de los últimos años, nadie podía imaginar que Roger Federer no ganaría Wimbledon mientras estuviese en buena forma fisica.

Y si alguien lo pensó o imaginó supongo que habría pensado en alguna lesión o algún partido “raro” en el que fuera sorprendido en las primeras rondas, donde uno recién está adaptándose al torneo. Lo que sucedió en La Catedral, en la final más emocionante que hayamos visto en las últimas décadas, fue algo inesperado y casi catastrófico para Roger. Perder en la final era algo que ni él mismo hubiera imaginado jamás.

Pero esto no es todo… porque Roger lleva una temporada en la que, por una cosa u otra, siempre se queda a las puertas de conseguir lo que durante los últimos años venía haciendo con una naturalidad que asombró al mundo entero.

La “crisis” (no olvidemos que sigue siendo el N° 1 del mundo) que Federer está viviendo comienza a principios de 2008. Tras haber arrasado en la Copa Masters de Shanghai, donde llegó a decir que terminaba la temporada “fresco y descansado”, inesperandamente se enfermó de mononucleosis, algo que no llegó a hacerse público hasta que en las semifinales del Abierto de Australia perdiera con Novak Djokovic.

Aquella derrota fue dura ya que para Roger supuso la frustración de poder conseguir el Grand Slam o incluso el Super Grand Slam (ganar en un mismo año los 4 Mayors y los JJOO). Estoy segura de que aquella derrota fue un duro golpe para su motivación.

Pero un tenista tan grande, que se encuentra a las puertas de ser el mejor de todos los tiempos, no iba a rendirse tan fácilmente; así que si bien mostraba todavía síntomas de debilidad causados por la enfermedad que padeció a principios de año, llegó a Dubai (uno de los torneos en los que más veces triunfó). Pero allí, y por si fueran poco Nadal y Djokovic, apareció otro de los jóvenes que le pueden complicar la vida al suizo, Andy Murray. Perdió Dubai y el circuito llegaba a tierras americanas (Indian Wells y Miami) y Roger seguía con el casillero de títulos en cero. Tras esa gira, ya no todo se podía acusar a un problema de motivación, sino que más bien se convertía en una cuestión de confianza. Y es que había que retroceder varios años para comprobar que a estas alturas de la temporada Federer no tuviera ningun título ganado; es más, en los últimos años ya tendría 4 o 5 torneos ganados.

Por lo tanto, la confianza del suizo ya no estaba en las mejores condiciones para afrontar la gira más difícil para él, y la única en la que no ha conseguido ganar un torneo que se le resiste cada vez más: Roland Garros.

En París, volvió a pasar más de lo mismo: Nadal, Nadal, y más Nadal. El español arrasó en la capital gala y ganó el torneo casi paseando, en una final en la que Federer parecía otro jugador, mucho más vulnerable que el que estamos acostumbrados a ver.

Y con esto llegamos a junio y Roger sólo cuenta con el título de Estoril, donde se retiró Nikolay Davydenko en la final.

Tras el polvo y una nueva derrota en una final de Roland Garros, se desplazó a Halle, donde celebró sin problemas pero sin enfrentarse a los Roddick, Hewitt, Djokovic o el mismo Nadal, quien por aquél entonces ya se encontraba ganándole a los mejores en Queen’s.

Finalmente, llegó Wimbledon y la Catedral se derrumbó. El mismo Federer calificó aquello como “la derrota más dura” de su carrera y como algo “catastrófico”. No lo fue solamente por lo que para él supone no ganar Wimbledon, sino que también lo fue por haber perdido en una superficie hecha a su medida y contra un rival que puede convertir el infierno en un paraíso. El infierno de Nadal se convirtió en un paraíso después de 5 horas y el reinado de Roger ardería para castigar una vez más su ego y su confianza.

Al día de hoy, en plena gira de los torneos del US Open Series, Federer sigue siendo el mejor jugador del mundo. El suizo está pasando su peor momento desde que se convirtiera en número 1 y durante esta semana, en la que ha vuelto a perder en Toronto ante otro de los jóvenes (el francés Gilles Simon), tendrá que buscar la forma de revertir una situación que ya se le ha ido de las manos. Y es que Nadal depende de sí mismo para sacarle la cima del tenis mundial.

El año pasado, Rafa tuvo algunas chances de ser N° 1 en esta misma gira, pero la presión lo pudo: ser número 1 era algo para lo que aún no estaba preparado. Pero este año, todo ha cambiado. Nadal le ganó a Federer en la cancha central de Wimbledon y tiene la experiencia y la capacidad de dar el salto al primer lugar del circuito.

Aún así, quedan muchos puntos en lo que resta de la temporada y esta “crisis” de Federer puede ser revertida en cualquier momento. Que nadie dude ahora de su genialidad y su talento.

En tan sólo días, Roger se enfrenta a uno de sus máximos objetivos como atleta, los Juegos Olímpicos. En numerosas ocasiones ha mencionado que le encantaría ganar los JJOO y que luchará por el oro en Beijing y, si la salud se lo permite, en Londres 2012.

¿Será Beijing 2008 el torneo en el que Federer se reencuentre con la senda ganadora? ¿O será otro duro golpe de la temporada para el suizo?

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=705186&s=ten&type=column

De la final de Wimbledon 2008 se hablará mucho, a menos que Roger Federer y Rafael Nadal se encarguen ellos mismos de superarla, por tratarse de un duelo de película

LONDRES — De la final de Wimbledon 2008 se hablará durante mucho tiempo, a menos que Roger Federer y Rafael Nadal se encarguen ellos mismos de superarla. Y, teóricamente, eso podría ocurrir dentro de dos meses en la final del Abierto de Estados Unidos.

La rivalidad entre Nadal y Federer sólo se pone mejor, una que promete cargar al tenis a alturas insospechadas.

Federer tiene 26 años y Nadal 22, y da la impresión que por siempre estarán enquistados en los dos primeros lugares de los rankings, lo que asegura a corto plazo que deben estar en los lados opuestos de las llaves de los torneos.

Olvídese de Borg-McEnroe, o McEnroe-Connors, o Becker-Edberg, o Sampras-Agassi. Ninguno de esos dúos o cualquier otro en los 40 años que lleva la era de los torneos abiertos lograron disputar seis finales en los Grand Slams, lo que Federer y Nadal ya han superado.

Tampoco fueron capaces de animar un electrizante duelo de 4 horas y 48 minutos en Wimbledon, como el flamante campeón Nadal y Federer hicieron el domingo, un clásico de clásicos que se inclinó a favor del español con un marcador 6-4, 6-4, 6-7 (5-7), 6-7 (8-10) y 9-7.

“Tal vez más adelante podré decirme, ‘Ese fue un partidazo‘”, comentó Federer. “Pero ahora mismo, no se cómo decirlo, no es algo que me hace sentir bien“.

Ninguna otra final en Wimbledon había durado tanto, lo cual dice mucho al considerar que el torneo en césped se disputa desde 1877. Esta acabó al anocher, con los destellos de las cámaras como los únicos rastros de luz en el momento que Nadal levantó cuidadosamente el trofeo dorado.

El diario Daily Mail publicó una foto de Nadal en su portada de lunes con el rótulo: “Después de cinco épicas horas de un drama realmente agónico, Nadal gana la mejor final de todos los tiempos“. ¿Quién se pone a debatir ese análisis? Un día después, toda hipérbole para describir el partido queda perfecta para un partido cargado de hitos en juego.

Federer estuvo a dos puntos de convertirse en el primer hombre desde los 1880s en ganar seis veces seguidas el torneo; Nadal se erigió como el primero desde Björn Borg en 1980 en coronarse campeón del Abierto de Francia y Wimbledon en el mismo año. El tenis desplegado fue de primera clase.

Ambos fueron magistrales de entrada, desde el primer punto de 14 golpes que Nadal cerró con winner por la paralela con su forehand hasta los cuatro aces que Federer uso para ganar el desempate del tercer set. Y hubo más y más.

Parte de la razón por la que la final masculina resultó más emotiva que el choque del día previo entre las hermanas Williams en la definición femenina, en la que Venus doblegó a su hermana menor Serena en sets corridos para obtener su quinto título de Wimbledon, es que los aficionados encuentran más fácil inclinarse por un bando cuando se trata de Federer y Nadal.

Las Williams también figuran entre las mejores jugadoras de la historia, pero sus estilos son similares y se sabe que el trofeo acabará en la misma familia.

Federer y Nadal tienen estilos y personalidades diferentes, algo visible hasta en los atuendos: el cardigan sobrio del suizo y la camiseta sin mangas del español. Por eso, no extrañó el cruce de coros con sus nombres en los momentos finales del partidos por parte de los espectadores en la Cancha Central del All England Club.

“Estoy contento de haber cumplido con las expectativas“, dijo Federer. “Estoy contento por la manera cómo la peleé“. Al final, Federer tuvo que asimilar su primera derrota en Wimbledon y en cualquier cancha de césped desde 2002. El suizo ganó 40 partidos seguidos en All England Club, y un récord de 65 seguidos en la superficie.

La derrota fue un golpe al empeño de Federer de alcanzar a Pete Sampras tanto en títulos en Wimbledon (Federer tiene cinco y Sampras siete), como en número de coronas del Slam (Federer suma 12 y Sampras 14).

El duelo también abre el compás en el debate sobre cómo calibrar las carreras de Federer y Nadal.

Después de todo, ¿se puede decir que Federer es el mejor jugador de la historia si tiene un récord en contra ante Nadal? El español aventaja 12-6 la serie particular, incluyendo 10-4 en finales y 4-2 en finales de los Slams. Nadal, cuatro veces campeón del Abierto de Francia, finalmente puede decir que ya ganó un Slam fuera de la arcilla de París.

Su siguiente desafío es demostrar que puede hacerlo en los Slams en canchas de cemento. Fue semifinalista en enero en el Abierto de Australia, pero no ha podido pasar más allá de los cuartos de final en Estados Unidos, el cual arrancará el 25 de agosto. La final masculina en Flushing Meadows está prevista para el 7 de septiembre.

“Si me cruzo con Roger en cemento, esa es una buena noticia, porque eso significa estar en una final“, dijo Nadal. Cierto, y también será una buena noticia para el tenis.

Fuente: http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=698177&s=ten&type=story

MADRID.- John McEnroe y Björn Borg, que en 1981 protagonizaron una final de Wimbledon comparable a la que han disputado Rafael Nadal y Roger Federer, presenciaron un encuentro que McEnroe calificó como el “mejor partido” que ha visto nunca y en el que se cumplió la predicción de Borg de que Nadal saldría vencedor.

McEnroe, que ejerció de comentarista para la cadena estadounidense NBC, dijo: “Creo que he presenciado el partido más grande que he visto nunca. El drama, la calidad y la forma en la que terminó cuando parecía que no era posible que se jugara más tenis fue algo extraordinario. Estoy muy contento de haber podido ser una parte de ello, aunque sea de forma pequeña“, afirmó.

En la final de 1981, el tenista estadounidense arrebató a Borg el que habría sido el sexto título consecutivo del sueco en Wimbledon, en un duelo histórico que muchos han comparado con el encuentro de cuatro horas y 48 minutos entre el español y el pentacampeón suizo.

Borg presenció todos los juegos desde la Royal Box, incluyendo el intenso ‘tie-break’ del cuarto set, que probablemente le trajo recuerdos del desempate de cuarta manga en el que se impuso a McEnroe en el mismo césped en 1980.

El sueco predijo el pasado agosto que el mallorquín sería el vencedor de la final de este año. “Si tuviera que elegir un ganador para el Wimbledon de 2008, elegiría a Nadal. Creo que realmente está preparado para ganar Wimbledon. Está mejorando cada año, sabe que ahora puede jugar en hierba y sabe que puede ganar. Es un gran jugador y una gran persona“, aseguró en el torneo de campeones de Blackrock.

Borg y McEnroe revivirán el duelo con el que hicieron historia en el torneo inglés el próximo octubre, cuando el circuito de Blackrock llegue a Budapest.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2008/07/07/tenis/1215433195.html

Es verdad que Borg es muy grande, pero también muy humano y, como tal, duda. De hecho, tiene la duda que corroe a todo el mundo: si esta vez Nadal sí. A la llegada al torneo no tuvo reparos en declarar que veía a Rafa campeón, que esta vez podía ganar a Roger Federer.

Sin embargo, ayer, después de haber visto varios partidos de los dos grandes, cambió de opinión: «Sí, es verdad que al principio dije otra cosa, pero ahora creo que va a ganar Roger Federer porque le he estado observando y está realizando un tenis perfecto, le veo con mucha confianza y en ésta, que es su superficie favorita, va a ser muy difícil y muy duro superarle, sobre todo si en la final sigue haciendo el mismo tenis».

Sobre Rafa comentó que «la verdad es que al principio le elegí por escoger a otro pero, aunque lleva un mes entrenándose en hierba, me da la sensación de que eso es muy poco tiempo para hacer la transición de tierra a hierba. Es verdad que ha mejorado mucho, pero no sé si lo suficiente como para ganar a un Federer que está jugando tan bien como lo está haciendo».

Una rivalidad fructífera

El ex campeón sueco analizó la rivalidad entre el suizo y el español y concluyó que «creo que esto les hace superarse y crecer en su juego. Lo que más me ha llamado la atención de Roger es la confianza con que se está moviendo. Se le nota en el rostro, en cómo golpea la bola y hasta en cómo se mueve en la pista».

A pesar de todo, Borg cree que la final será digna de ver porque «Nadal tiene muchas ganas de vencer en este torneo, sobre todo porque en Roland Garros ya lo ha hecho varias veces y aquí no. Además, después de dos finales perdidas habiendo estado cerca, se le ve con hambre. Por su parte, Federer también tiene muchas ganas de conseguir su sexto triunfo en Wimbledon».

Fuente: http://www.abc.es/20080705/deportes-tenis/borg-cambia-opinion-ahora_200807050247.html